Technologie laser femtoseconde utilisée dans la fabrication de moules de précision / le micro-moulage par injection

La technologie laser femtoseconde ouvre de nouvelles perspectives dans la fabrication de moules de précision pour le micro-moulage par injection. Son objectif n'est pas de remplacer les méthodes d'usinage traditionnelles, mais de les compléter afin d'accroître la productivité des ateliers de moulage et autres fabricants de pièces.

Les lasers femtoseconde, comme leur nom l'indique, produisent des impulsions de l'ordre de la femtoseconde, soit un quadrillionième de seconde. Cette durée d'impulsion les classe parmi les lasers à impulsions ultracourtes. Un avantage majeur de cette durée d'impulsion extrêmement courte est la réduction de l'absorption de chaleur, une propriété qui a rendu les lasers femtoseconde utiles pour des applications médicales, notamment en ophtalmologie, comme avec le LASIK.

Naturellement, l'absence de transfert de chaleur et la haute précision font des lasers femtoseconde d'excellents outils pour la production de moules et de pièces complexes. Les lasers nanoseconde sont connus pour générer des bavures et des refusions lors de l'ablation, et peuvent produire suffisamment de chaleur pour durcir les matériaux et endommager les revêtements. Les lasers femtoseconde évitent ces problèmes, ce qui les rend adaptés aux pièces thermosensibles. L'impulsion ultracourte du laser empêche les matériaux de la pièce de fusionner pendant l'ablation, éliminant ainsi la formation de bavures et de refusions, offrant une finition d'une finesse exceptionnelle et évitant les zones affectées thermiquement résiduelles.

Contrairement à l'électroérosion par enfonçage ou à la micro-usinage conventionnelle, la micro-usinage laser présente relativement peu d'exigences. L'une d'elles est la simple nécessité d'une visée directe, une contrainte bien moins contraignante que pour d'autres opérations d'usinage. Outil sans contact, le laser permet à Providence Texture de créer des détails de moule de petite taille à des distances de travail inaccessibles avec l'électroérosion par enfonçage et d'atteindre des zones autrement inaccessibles, même avec les broches de plus petit diamètre.